不少家長習慣把食物切碎或剪碎后才給子女進食，其實這會「剝奪」小朋友練習口腔肌肉的機會，甚至乎影響他們的發音。

曾經，原來小朋友從小被照顧周到，每餐要進食的食物都是被家長預先切碎或剪碎，以致他的咀嚼機會不多，口腔肌肉沒有得到適當的訓練。自他升上小學后，午餐在學校吃，食物當然不會被剪碎，他才能夠練習咀嚼，起跑遲了，他追得辛苦。

慶幸是這位小朋友接受言語治療訓練后，加上有家長的配合，如在家中或出外用膳都不再把食物剪碎，小朋友的問題已得到改善。

專家建議：

小朋友自6個月大開始長出牙齒，家長在此時為孩子引進固體食物，令到他們多進行咬、吞、咀嚼等動作，這個過程有助訓練其口腔肌肉。說話與進食都是使用同一組肌肉，因此進食固體食物除了能夠幫助發展咀嚼能力，也能夠幫助孩子發出較複雜的音。

BB出生至6個月主要是飲奶，自6個月起開始進食固體食物，食物質感的轉變順序為：

1.糊狀、幼滑

2.較稠、搗碎的蓉

3.柔軟、剁碎

4.切成小塊

家長可根據衛生署建議，為不同年紀的嬰幼兒提供不同質品的食物。

約6個月：幼滑的糊

7-8個月： 稠糊和泥溶狀食物

9-11個月：有顆粒的泥蓉食物，如菜肉粥

1歲-1歲半：軟飯、切碎的肉和菜

1歲半-2歲：略為切碎的家常餸菜

6個月至兩歲左右為「引進固體食物過度期」，家長應逐步嘗試給寶寶進食不同質品的食物，因為這是一個咀嚼功能培養的重要階段。如果小朋友到了兩歲經常進食糊、泥溶狀或剪得碎小的食物，他們的牙骱缺乏咀嚼的機會，口部肌肉發展較同齡緩慢。此外，小朋友沒有接觸不同質地的食物，日后更難適應多樣化的食物，或引發偏食的問題。

給家長的提示

有家長以為剪碎食物，有助小朋友易于進食，縮短用餐時間。幼兒起初吃長條形狀食物如意粉、麵或菜等，的確需要花較多時間咀嚼咬碎。其實只要家長給予耐性，根據衛生署建議為不同年紀的嬰幼兒提供不同質地的食物，孩子有機會練習咀嚼，漸漸地吃得愈來愈快，最終達到如一般人的正常咀嚼速度。

反之，若然家長經常把剪碎的食物給孩子吃，會影響寶寶發展咀嚼能力，造成其口部肌肉發展遲緩。